我爱拜登，但他是时候退出了

乔治·克鲁尼：我一生都是民主党人；我对此毫无歉意。我为我的政党所代表的一切和它的主张感到骄傲。在参与民主进程和支持我选择的候选人过程中，我领导了我党历史上规模最大的一些筹款活动——2012年为贝拉克·奥巴马。2016年为希拉里·克林顿。2020年为乔·拜登。上个月，我参与主办了有史以来最大的一次支持民主党候选人的筹款活动，为拜登总统连任竞选募集资金。我说了这么多，只是为了表达我对这项工作的信心，以及我认为此刻的意义有多么深远。

我爱拜登，无论是在他担任参议员、担任副总统还是总统的时候。我把他当作朋友，我相信他。相信他的品格。相信他的道德。在过去四年里，他赢得了面前的许多战斗。

但是，有一场战斗他赢不了，那就是与时间的斗争。我们谁也做不到。这么说让我很难过，但是，三周前的筹款会上，和我在一起的乔·拜登已经不是2010年那个“了不起”的乔·拜登了。他甚至不是2020年的乔·拜登。他就是我们在辩论中看到的那个人。

他累了吗？是的。感冒吗？也许。但是我们的政党领袖不能再对我们说5100万人没有看到我们刚刚看到的东西。川普第二次上任的可能性，让我们惊恐万分，以至于我们选择忽视了所有的警示。乔治·斯特凡诺普洛斯的采访只是强化了我们上周所看到的情况。作为民主党人，每当看到我们尊敬的总统走下空军一号，或者走回麦克风前回答一个未经事先安排的问题时，我们都会屏住呼吸，或者调低音量。

指出这些问题是公平的吗？当然公平。这与年龄有关。仅此而已。但这无法逆转。在这位总统的领导下，我们无法赢得11月的大选。最重要的是，我们也无法赢得众议院，而且还将失去参议院。这不仅仅是我的观点；这也是同我私下交谈过的每一位参议员、国会议员和州长的观点。每一个人，无论他或她在公开场合说什么。

我们喜欢谈论共和党是如何将所有权力，以及罗纳德·里根和乔治·H·W·布什让共和党变得如此强大的所有特征拱手交给一个只是恋栈总统职位的人，而我们的大多数国会议员却选择静观其变，看看大坝是否会决堤。然而大坝已经决堤。我们可以把头埋在沙子里，祈祷11月出现奇迹，我们也可以说出真相。

有人说民主党人已经用选票表达了自己的立场，因此提名已经尘埃落定，即便我们刚刚了解到令人不安的新情况，这样说至少是不诚实的。我们都认为共和党人应该放弃他们的提名人，因为他已经被判34项重罪。那也是令人不安的新情况。民主党高层——查克·舒默、哈基姆·杰弗里斯、南希·佩洛西——以及参议员、众议员，还有其他在11月大选中面临失败的候选人们，需要要求现任总统自愿让位。

我们被告知，如果这样，接下来会发生可怕的事，但这些故事都不是真的。实际上最有可能的是，拜登-哈里斯的金库里的钱可以用来帮助选举总统候选人和其他民主党人。这位新候选人不会被排除在俄亥俄州的票箱之外。我们民主党拥有非常令人鼓舞的后备力量。我们不任命领导人，也不受个人崇拜的影响；我们投票选举总统。我们可以很容易地预见到，一群强大的民主党人会挺身而出，告诉我们，为什么他们最有资格领导这个国家，并且应对一些我们从川普所谓的总统竞选复仇之旅中看到的令人深感担忧的趋势。

让我们听听韦斯·摩尔、卡玛拉·哈里斯、格雷琴·惠特默、加文·纽森、安迪·贝希尔和J·B·普利兹克等人的看法。让我们达成共识，候选人之间不要互相攻击，要在我们有限的时间内，集中讨论如何让这个国家腾飞。然后我们可以在下个月的民主党全国代表大会上找出答案。

会不会很乱？会。民主就是混乱的。但这会让我们的政党活跃起来，唤醒那些早在6月辩论之前就已经放弃投票的选民吗？肯定会。距离选举日的时间不多了，这是我们的一个优势，而不是危险。这将使我们有机会展示未来，而不会有那么对手的研究和负面宣传——在昂贵而漫长到可笑的选举季，这种研究与宣传是少不了的。对于民主来说，这可能是一个激动人心的时刻，正如我们刚刚看到的那样，大约200名法国候选人退出选举，放弃了自己的个人抱负，从极右翼手中拯救了他们的民主。

乔·拜登是英雄；他在2020年拯救了民主。我们需要他在2024年再次拯救民主。