政治评论家指出，很多时候，退休元老干政，是被鼓励激发出来的，因为退休元老的亲信、党羽、马仔们，为了他们自己的利益，希望继续“大树底下好乘凉”，不愿意“树倒猢狲散”。
与人们一般想像的“媳妇”不愿意嘉惠“婆婆”大异其趣，《纽约时报》记者储百亮援引一名来自官方媒体的官员称，当习近平在2012年12月初承诺，将限制在职领导人享有的特权和过于慷慨的待遇时，他仍保持著对江泽民和其他已退休领导人的恭顺，强调说这些限制不适用于他们。
“这是对原来执政的老同志尊重的表现，”该官员补充道。因有禁止公开党内讨论的规定，这位官员要求不具名。
自从十八大之后，江泽民一直保持自己的高曝光率。虽然在11月15日写了那封关于排名改变的信，但此后他运用各种方式频频曝光，甚至不惜在中央出台有关规定后“顶风作案”——他知道“对原来执政的老同志尊重的”习近平奈何他不得。
北京消息人士说，一如当年邓小平辞去军委主席，表示将权力全部交给江泽民了；江泽民给习近平写信，也著意表示：我放权了，完全放心、彻底放手让习近平干！
分 析人士认为，但江泽民在写信之后的表现，仍然让新领导人感受到一种具有威慑力的“气场”——虽然他不对具体问题表态，但是却时刻提醒在任领导人：我对你们 可是非常放心、非常信任和抱有殷切期望的呀！邓小平在他感到必要的时候，以88岁高龄南巡，到处发表讲话，一举扭转了中国航向，而江某此时还只有86岁半呢！
自从邓小平去世之后，江泽民就享有了至高无上的权威。这种权威，在他的继任者胡锦涛当政的十年，没有受到过挑战。尽管政坛上不断有江胡意见相左、明争暗斗的传言，有江泽民的某个干将如陈良宇垮台引发一阵阵江也将失势的猜测，但总的来说，江泽民的太上皇权威，并没有遇到真正严峻的挑战。
习近平时代不同于胡锦涛时代。
在习近平时代，江泽民太上皇的权威真的遇到了麻烦。
邓小平隔代指定了江泽民的接班人胡锦涛，江泽民也隔代指定了胡锦涛的接班人习近平。对习近平，江泽民有比对胡锦涛更高的期望值。
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