在美国杀害伊朗将军苏莱曼尼（Qassem Soleimani）后，美伊紧张对峙随即陡然升级。是谁推动美国总统川普（Donald Trump）下了杀手？美国《华盛顿邮报》1月5日推出长篇揭秘报道。
背后推手蓬佩奥
这篇题为“杀死苏莱曼尼是在蓬佩奥推动针对伊朗的侵略性举动几个月后进行，但空袭带来巨大风险”的文章说，上周四（1月2日）凌晨4时，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）被一通紧急电话叫醒，当时他被告知，美国驻巴格达使馆遭遇众多抗议者围攻。
当时，示威者已经开始往使馆内投掷燃烧弹，威胁美国外交人员安全。蓬佩奥在凌晨4时30分与美国防长埃斯珀（Mark Esper）通电话，电话中还有参谋长联席会议主席马克·米利（Mark Milley）和美国驻伊拉克大使马修·图勒（Matthew H. Tueller）。
一名匿名美国官员告诉《华盛顿邮报》，之后几天，蓬佩奥多次与川普对话，游说后者干掉苏莱曼尼，副总统彭斯（Mike Pence）也支持蓬佩奥观点。实际上，2019年伊朗击落美国无人机时，蓬佩奥就曾经推动川普对伊朗来硬的，但后者拒绝，这让蓬佩奥“十分郁闷”。但如今，总统开始担心面对伊朗的“进犯”假如没有作为，会被质疑“犹豫不决”，于是蓬佩奥等到了他的绿灯。
《华盛顿邮报》说，蓬佩奥的算计也很清晰，他曾那样强烈地抨击前任希拉里（Hillary Clinton）没有在利比亚班加西保护好美国外交人员，假如这次在巴格达有美国外交官伤亡，自己该如何交代？“我们把一个恶人从战场上清除了，我们做了正确的决定，我为总统川普做出的努力感到自豪”，蓬佩奥接受CNN采访时说。
五角大楼也震惊了
一名美国政府内部消息人士说，早在几个月前，蓬佩奥就谏言川普除掉苏莱曼尼，但不论是总统还是五角大楼官员都不认同这个选择。过去一年多，美国国防部官员都在警告总统，反对后者升级对伊朗的制裁，也不认同过分提升与德黑兰的紧张对峙，因为那会牵扯美国大量资源，而五角大楼里许多人都希望，未来把资源更多投放到东亚，而非中东。
川普也是希望履行承诺，减少美军在中东的存在。但2019年12月27日，有人发射30枚火箭弹袭击了美军在基尔库克与伊拉克军队共用的基地，导致一名美国平民合同商死亡，数人受伤。两天后，蓬佩奥和米利来到川普的海湖庄园，给后者展示了美国可以拥有的反击选择，包括除掉苏莱曼尼，而川普选择了同意。
在伊朗及中东局势持续紧张之际，国防部官员照常向川普提出了一系列针对伊朗的回应措施。对于方案建议者来说，“斩首”苏莱曼尼就是其中最极端、最不现实的一种选择。五角大楼高级官员始料未及，对此十分震惊（stunned），“他们也没想到川普真的这么做了”。
《华盛顿邮报》提到，如果美国防长还是马蒂斯（Jim Mattis），上述一切根本不会发生。蓬佩奥推动川普杀掉伊朗将军给美国带来了多重风险：中东会不会再次发生旷日持久的区域战争？打击“伊斯兰国”（ISIS）的进程会不会被打断？用和平方式解决伊朗核问题的希望会不会破灭？伊拉克会不会反弹？
清真寺升起复仇红旗
苏莱曼尼被杀后，除了伊朗官方誓言进行“严厉的报复”外，“圣城”库姆的贾姆卡兰清真寺升起血红色的“复仇旗帜”。美国福克斯新闻网（FOX）1月5日指出，在什叶派传统中，红旗象征着“不公正的流血”，是为死者报仇的象征。
“今日俄罗斯”（RT）称，伊朗国家电视台播出了此次升旗仪式，这是贾姆卡兰清真寺首次升起象征复仇的红旗。这面旗帜曾在7世纪末的卡尔巴拉之战后被升起。当时，升起这面旗帜象征的是对伊玛目侯赛因·伊本·阿里之死进行报复，这是导致什叶派和逊尼派分裂的关键事件之一。
美国全国广播公司（NBC）驻德黑兰首席记者阿里·阿鲁兹（Ali Aruz）在推特（Twitter）上表示，在贾姆卡兰清真寺升起象征复仇的红旗“非常非常罕见”，因为一般来说清真寺上的旗帜都是蓝色。《大西洋月刊》作者哈桑·哈桑也在推特上发文称，这面红旗上写的是“侯赛因的复仇”，此举暗示着“一场大战即将来临”。
目前，美国已经开始撤离在伊拉克的公民，川普也警告如果伊朗发动袭击将会遭到美国严厉军事回击。
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