【万维读者网】万维读者网记者米其综合报道，中国国家旅游局今天开始在美国发行量最大的《今日美国报》（USA Today）刊登广告，全面介绍二○○八年北京奥运会，吸引美国游客到中国旅行，观看奥运比赛。
据香港大公报报道，中国驻纽约旅游办事处主任祝善忠昨天在纽约旅游展中国展台前向记者透露，除了从三月至六月连续四个月每周五在《今日美国报》刊登半版篇幅的旅游广告外，中国国家旅游局还选中了人流交汇、曝光率极高的纽约中央火车站大堂，计划今年六月在此推出全面介绍北京奥运会的旅游广告。作为美国的唯一候选城市，纽约市正在角逐二○一二年夏季奥运会主办权，因此纽约人对有关奥运的消息格外重视，这为中国宣传北京奥运会创造了机会。
(祝善忠在中国展台前接受记者采访)祝善忠还说，中美之间的旅游业务多年来基本上是一边倒，美国人去中国旅游的人很多，而中国人来美国旅游的很少。据他自己估计，目前来美国的中国人百分之八十是持商务或读书等非旅游签证，中国方面至今还没能组团来美国观光。但这一状况有望改变，美国商务部的一位副部长近日将赴北京，其主要任务就包括与中国国家旅游局商谈中国公民赴美旅游的相关事宜。
与此同时，中美之间的民航运输也将有新的发展。美国大陆航空公司日前派主管经理拜访了祝善忠，希望中国旅游业对该公司计划于六月中旬开通的纽约纽瓦克机场至北京国际机场直飞航线给予大力支持。祝善忠说，中美之间人员交往不断增多，但航空运输呈现滞后，增加这条新航线有助于缓解运力不足的压力，对促进旅游业的发展十分有利。
中国在美国影院推出旅游广告片早在去年暑期，中国国家旅游局驻洛杉矶旅游办事处首次在美国影院推出旅游广告片。洛杉矶地区５个城镇的ＡＭＣ连锁影院将在７８个放映厅每场电影前播放这部介绍中国文化和旅游的广告片，为期一个月，观众达５０万人次。
这部１分钟的广告片由中国国家旅游局驻洛杉矶旅游办事处与美国ＵＲＩ公司联合制作，以历史、自然、人民和城市为主题，并配以节奏明快的音乐，生动地展现了中国古迹的神秘、景色的秀丽、民俗的独特和城市的现代化。
中国国家旅游局驻洛杉矶旅游办事处主任张新红说，电影院是美国人的主要娱乐场所之一，每周看一次电影是许多美国人生活中不可缺少的内容，尤其是暑期影院观众激增。今年７月，美国影院新片上座率高，为中国旅游广告扩大影响提供了良机。
中国为发展旅游业付出多大代价？ 尽管一再被批评破坏自然环境，中国湖南省张家界在建成世界最高的“天梯”之后，最近仍要建亚洲最长、世界第二的游览索道。在中国这块十三亿人的土地上，如何在经济发展和环境保护两者间如何取得平衡，已经出现很大的问题。有学者对中国现时面对过度旅游及旅游业带来环境破坏的问题，感到非常忧虑。
张家界武陵源风景区可谓举世闻名。张家界森林公园于1982年被国务院批准为全国第一个国家森林公园，联合国教科文组织遗产委员会于1992年将张家界武陵源风景区列入世界遗产名录，颁发的遗产证书上有“列入此名录说明此文化自然景区具有特别的和世界性的价值，因而为了全人类的利益应对其加以保护的字样，这也说明了张家界在全世界的地位也是非常重要的。
但到了1998年，张家界武陵源风景名胜区却因存在大量粗制滥造的人工建筑，被联合国遗产委员会官员提出了“武陵源的自然环境已经像个被围困的孤岛，局限于深耕细作的农业和迅速发展的旅游业的范围内，其城市化对其自然界正在产生越来越大的影响”这样的警告，并限令在2001年国庆后全部拆除。
前中国总理朱熔基于2001年视察当地时，也发现风景区内因为城市化和商业化而破坏了自然风貌，当时他就批评“把“人间仙境”变成了“天上人间”（歌舞厅的名字）。
为了拯救张家界自然遗产，当地政府决定：5年内将景区内近34万平方米的“山中小城”、“天上街市”等违章建筑物全部拆除，仅此一项，耗资多达3亿多元，而武陵源一年的税收仅有1000多万元。
不过，有关当局似乎并未因为之前的连串事件而明白到“可持续发展”的重要性。据《江南时报》2003年5月26日报道，尽管一再被批评破坏自然环境，中国湖南省张家界在建成世界最高的“天梯”之后，最近仍要建亚洲最长、世界第二的游览索道。
天门山海拔1438余公尺，是张家界市的一大旅游景点。当地政府为了“让游客观赏、轻松两不误”，有关部门决定投资1亿8000万元人民币修建一条索道直到山顶。此前，张家界市多项涉及风景区的建设，都引起争议，例如深入武陵源景区的观光小火车，就一直遭到许多学者批评；另外，2002年10月，“世界第一”的张家界“天梯”，更是大受专家学者的指责。
由于旅游业一度被认为是“无烟工业”和“朝阳产业”，因而受到世界各国政府的高度重视。再者，旅游业一般能够即时改善当地人民的生活，所以在旅游景区附近的居民，在发觉有利可图之后，都会大力“发展”该地区，尽量利用地区特有的资源，在最短的时间之内，吸引最多游客。
人民网于2005年1月18日报道，虽然庐山有“世界文化遗产”的“黄袍”在身，但游客还是不买它的账，有的问题还是要提：到庐山到底能玩到什么？就连庐山的导游都说，庐山的确没有太多好玩的地方，“吃、住、游、购”这几点旅游特色因素，庐山只占了“游”一个字，“吃”有问题，“购”也有问题，“住”就更不用提。
游客对庐山抱了不设实际和不合理的期望，认为一个旅游区必然应有尽有，就连在山上也期望“吃、住、游、购”一应俱全。当地人为了配合游客的期望，便很可能将庐山的真面目改变，令庐山成为一个游客心目中的“旅游景点”。根据人民网的报道，庐山建了许多山庄和别墅，而且还建在“风水”很好的山腰水前，依山傍水。老板们是有钱赚，但庐山景区却遭到了破坏。
旅游学教授评论：“短视的经济行为”据亚洲时报文章，专门研究“可持续发展”的英国萨里大学（University of Surrey）旅游学教授理查．威廉．巴特勒（Richard William Butler）最近在澳门指出：“每个地方也有它的生命周期，一个地方最初吸引小量游人到访，游人对该地方不会带来什么影响。当游人逐渐增加的时候，当地居民便会加入，与游客产生互动。当发展愈来愈快而人们又缺乏远见，破坏便会随之而来。”除了当地居民的发展会带来破坏外，游客本身对旅游景点的期望，以至当地居民盲目地加以配合，也会加剧旅游业对该地区的破坏。
巴特勒教授尝试解释这些短视的经济活动，他说：“经济发展几乎成为每一个社会、每一个市民的首要考虑，当一个地方的游客愈来愈多，人们便会包装当地成为一个旅游景点，把自己生活的社区当作商品出售。假如长期缺乏完善有效的管理，这个地方的情况只会一直差下去，失去原来的吸引力，也没有人会再到这个地方旅游。”
由于旅游业为地方带来压力，“国际自然保护联盟”于20世纪80年代提出了“生态旅游”的概念，世界银行环境部给“生态旅游”下的定义是：“有目的地前往自然地区去了解环境的文化和自然历史，它不会破坏自然，而且它会使当地社区从保护自然资源中得到经济收益。”为保护自然资源和生物的多样性，维持资源利用的可持续性，实现旅游业的可持续发展，是当前中国旅游业之急。根据联合国对“可持续发展”的定义是，这种发展在保护一切发展所依赖的环境资源的同时，能够确保当代人和子孙后代的经济利益。然而，中国现在的发展，正正就是缺乏可持续发展的远见。
旅游业为一个地方带来的压力，往往比我们想象的大很多，巴特勒教授说：“一个地方由最初开发到后来遭到破坏的速度已经愈来愈快，旅游周期也愈来愈短。根据我的观察，现时一个地方的旅游周期最多只有二十年，如果我们不正视这个问题，我们将来只能够去一些偏远和交通不便的地方，例如蒙古和南极州。”
巴特勒教授提到一个很实际的问题，发展中国家例如中国的人民教育和文化水平较低，所以旅游业的发展，似乎必然与环境保护带来冲突。他说：“由于发展中国家的人民较穷，他们看见发展旅游业有利可图，更可改善当地的生活，所以大多数居民都会参与旅游业，但是，长期缺乏计划的旅游发展，加上游人愈来愈多，便会为当地带来压力，最终可能会令环境不胜负荷，过度开发令当地失去原来的吸引力，游客便会大幅减少，环境破坏亦不能逆转。”既不能阻止发展中国家的人民改善生活，他们的质素又没可能一下只提高，认真搅“可持续发展”，最终只能眼巴巴看著他们对环境进行肆意的破坏，所以巴特勒教授对中国的情况感到很悲观。
中国许多有自然价值的地方，都被人工化、商业化，令其失去原来的面貌，在张家界和庐山盖房子，虽然能够令当地人得到即时的收入，但是，巴特勒教授希望大家明白：“只要有钱，每一个地方也可以兴建一模一样的主题公园，例如迪士尼乐园，但是，这个世界上只有一个富士山和一条万里长城，因此，政府、市民和营商者都应该明白，只有保持自己特有的景色和历史遗产，才能比其它地方优胜。”
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