中国左派最大的特点是要想获得政治上的发言权，就必须树立一个领袖，否则就只能是散兵游勇，而对习近平而言，左派不仅在意识形态上与自己接近，更为重要的是他们认同、甚至鼓吹个人崇拜，习近平更清楚地知道，他的造神运动最大的威胁一定是来自于自由派，而左派最中意的敌人几乎总是属于中国自由派的成员：那些如今陷入围剿的学者、新闻工作者和维权人士；习近平需要消灭围剿他们，而左派可以充当这场战争的急先锋。
首先，习近平兑现了自己的意识形态承诺。在对异见人士实施全面打压的两年多时间里，他一直在加强对左派意识形态的关注，通过一系列的党内命令来鼓舞左派重新崛起，其中就包括引人关注的《九号文件》与《30号文件》。知名新毛派张宏良表示“现在中国对左派来说是黄金时代，习上台以来，跟过去发生了根本性的变化，可以说是石破惊天的大变化。”
在抵制自由派影响鼓吹个人崇拜方面，左派也不辱使命。习近平的命令等于是宣布左派可以肆意攻击那些被视为不够又红又专的学者、艺术家及党内干部；一些左派报纸也开始指责大学充当反党思想的孵化器，大学党委接到了加强意识形态控制的命令。2014年6月，中国社会科学院透露，一名党的调查人员指责中科院内部存在异见人士，纪检干部张英伟发表讲话称，中科院受到境外破坏势力的渗透，研究人员“穿上学术的隐身衣，制造烟幕”。
左派在解除王从圣（此为笔名，本名王守田）教职一事上也起到了关键作用。王从圣在北京的一所学校教授法学，在网上发表批评党的言论后，先是遭拘留，后被学校停止教职。另一个靶子则是报刊评论员王垚烽。他表达了对香港的亲民主抗议活动的支持，结果被报社开除。“习近平上台之后，对自由思想人士的压力和控制确实变紧了”，2014年秋天遭降职处理的新闻学教授乔木这麽说，他的降职部分原因在于公开支持多党制选举与言论自由，“越来越多的朋友和同事在经历恐惧和骚扰。”
自由派被打压的背后是左派的横行霸道。2014年7月，极具争议的左派学者林治波担任了兰州大学新闻学院兼任院长，此前林的身份是《人民日报》驻甘肃分社社长；他是共产党的坚定拥护者，曾因在其个人微博上否认中国在“大跃进”时期饿死数千万人，而引起广泛争议。
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