9月3日，北京天安门广场将举行大型阅兵，令举世瞩目。自中共执政以来，共举行过14次阅兵，基本遵循「5年一小庆，10年一大庆，逢大庆阅兵」的规矩。1984年时，邓小平曾破例在国庆35周年之际阅兵。之后的领导人江泽民与胡锦涛，分别在1999年和2009年各阅兵一次。
打破惯例的举动往往与时局密切相关。本次大阅兵亦有多重意涵：一方面对内展示本届领导集体上任后，党政军反腐和国防军队现代化等改革行动的成效；另一方面，则显示出执政党对军队的领导权，同时对外刷新解放军形象，展示国力与军威。
「骚肌肉」向国际展底线
与最近两次国庆大阅兵不同的是，反法西斯战争胜利70周年纪念日阅兵的首要目的，与中国全球意识的复兴和对二战后国际秩序的积极主张有关。在一些政治观察家看来，近两年来中共高层不再刻意隐藏国力，而是开始逐步强调「有所作为」，在国际上主动发挥影响力。
展示军容以及装备，虽然常被舆论渲染为「骚肌肉」的威慑举动，但从中国的战略目的看，实则有着「引而不发」的用意。
「毋庸讳言，北京大阅兵对外会起到一定的震慑作用，但这只是诸多目的之一。」一名资深外交人士向笔者表示，「一些外界舆论抓住并放大威慑动机，不仅有失偏颇，也颠倒了逻辑的前提。」
北京大阅兵「亮剑」的对象，是只针对某些不尊重战后秩序和中国核心利益的挑战者。借助阅兵令对方明白，中国在捍卫国家利益和国际政治博弈中的底线，以免误判。而对无意动摇中国利益的国家来说，中国既无意也不会产生威胁。
提高领导人声望助改革
对最高领导人而言，大阅兵客观上也有助提升个人威望。邓小平当年打破常规的大阅兵，以及游行队伍中打出的「小平您好」标语，令其声望达到高峰，也令改革开放政策得以顺利推进。
有观察人士认为，无论是内政还是外交，习近平面临的挑战和风险不逊前任，而且随着反腐和改革的深入，这些挑战和风险还可能加大。在此背景下，习近平和本届中共执政团队需要实施振奋人心的「礼乐制度」，进一步凝聚党心、军心和民心，为重塑中国的政经格局提供强力支撑。
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