中国试射极音速飞弹惹关注　美专家却说：不意外

针对外媒报导中国军方两度测试极音速飞弹，美国核武专家葛瑞格周四（21日）说，相关技术已存在数十年，极音速飞弹发射及行进并非匿踪，中方就算测试成功外界也不应意外。

英国《金融时报》近期援引知情人士说法报导，中国军方今年夏季两度测试极音速武器，运用分离轨道轰炸系统（FOBS）推进具核能力的极音速滑翔载具（hypersonic glide vehicle）绕行地球，重返大气层后未命中地面目标，仍震撼美国军方及情治单位。

美国总统拜登（Joe Biden）本周对极音速武器表达关切，国务院发言人普莱斯（Ned Price）也说，拜登政府对中国核武实力迅速扩张深感忧心，包括在“新运载系统”方面的发展。

费城智库外交政策研究所（FPRI）周四举办视讯研讨会，邀请麻省理工学院（MIT）核安全与政策实验室研究员葛瑞格（Laura Grego）和FPRI研究部主任史坦（Aaron Stein）探讨中方疑似测试的极音速武器对早期预警、飞弹防御、核吓阻有何影响。

葛瑞格说，报导提及的技术涉及将物体置于近地轨道并带回地表，已存在数十年。中国太空计画发展已久，肯定已掌握这项技术，“他们能办到其实不令人意外”。

她说，洲际弹道飞弹发射后路径可预测，飞弹防御系统便于应付。1960年代美苏冷战时期，两国都想突破对方防线，试验将酬载射往近地轨道，之后离轨（de-orbit）攻击地面目标，这类飞弹基本上没有射程限制，路径也无法预测。

中国外交部发言人赵立坚之前否认报导内容，强调中方测试的是可回收太空技术。

葛瑞格说，报导所提技术也适用于美国昔日以太空梭将太空人带回地面等任务，中方解释不见得对应报导内容，但其实符合“把东西放到太空，依可控路径带回地表”的技术定义。

至于极音速飞弹是否会影响预警时间，葛瑞格分析，极音速武器初速虽快，重返大气层却会损失速度，接近地表目标时速度会慢于飞得高、轨迹长的洲际弹道飞弹，因此两者从发射到撞击地面的时间差不多都是30至40分钟。

此外，除陆基雷达系统外，美国、俄罗斯、中国等技术先进国家都有基于太空的红外线感测装置，可侦测到极音速飞弹发射及在大气层高速行进时生热。葛瑞格说：“我们并非完全看不见。”

美国2002年退出反弹道飞弹条约（ABM），近20年来投入钜资发展战略飞弹防御系统。葛瑞格说，中国将此视为自身核吓阻生存能力面临的重大威胁，担心美国飞弹防御技术一旦取得突破，将认定中国欠缺遭率先攻击后发动反击的能力，因而改变战略平衡。

但她表示：“中国现有的洲际弹道飞弹就足以让美国飞弹防御系统不堪负荷，数量还在增加，所以从技术角度出发，中方没必要打造全新武器迴避美国飞弹防御系统。”

葛瑞格研判中方有在大国军备竞赛中“不落人后”的心态，想让美国相信中方不断花钱可躲过相互脆弱性，但她说：“大家生死与共，彼此都是脆弱的。根本之道是裁减核武，从外交著手，而非发展技术。”