美国国立卫生研究院（NIH）负责人周四（7日）对立法者说，尽管做出了巨大的努力，但是国家在安排数百万次新冠病毒测试、以安全地重启经济方面，仍面临着“真正艰巨”的挑战。
据美联社报道，NIH院长柯林斯（Francis Collins）对参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会表示，政府和私人企业已经启动了一项由纳税人出资、价值25亿元的项目，以开发、制造和分发能够每周准确检测百万人的技术和工具，并且保持这一速度到夏季或秋季结束前。
进行普遍测试被认为是重启经济的关键，因为这将使公共卫生官员能够识别和控制疫情的反弹。
柯林斯说：“参议员们，我必须说明这是一个延伸目标，而且远远超出了大多数专家认为的可能实现的目标。我在向他们描述上述目标以及时间表时，他们的反馈是震惊。这对于科学以及后勤供给方面确实是一个巨大的挑战。”尽管如此，柯林斯表示“美国人的聪明才智”让他感到乐观。
距离疫情开始已经过去了三个多月的时间，缺乏检测被普遍认为是国家应对措施的核心失败。
而且这个问题已经困扰了白宫数周。川普总统认为，自疫情暴发初期以来，检测数量急剧增加是值得赞赏的。而当时美国疾病控制和预防中心（CDC）的一项检测遇到了许多问题。
但是有时总统似乎也对检测感到不安。
他周三（6日）对记者说：“到目前为止，我们尽可能多地进行了检测。如果我们降低检测量，就不会成为确诊人数最多的国家。所以在某种程度上，是大量的检测让我们的数据看起来很糟糕。”
目前，美国每周进行的新冠病毒检测超过100万例，白宫新冠肺炎工作小组协调员德博拉•伯克斯（Deborah Birx）表示，到6月中旬，每周的检测人数应该会上升到200万或250万。
但一些专家表示，美国需要每天进行100万次检测，甚至更多。
卫生、教育、劳工和养老金委员会主席马尔•亚历山大（Lamar Alexander）对此表示同意：“我们要对每个疗养院、个监狱、手术室里的每一个人进行检测，还有需要在校园、工厂、体育赛事队员中进行多次检测，我们将需要数百万次的检测，而且这一需求只会随着国家重启经济而增加。”
民主党高层帕蒂•默里（Patty Murray）将测试问题持续存在的原因归咎于川普。她说：“我们的问题在于缺乏国家领导力、白宫缺乏整体计划。就检测而言，这届政府没有规划、也没人掌舵。”
国会向NIH提供了15亿元的资金用于研发相关测试。为了帮助私人企业快速生产和分发符合NIH标准的检测工具，立法者又为生物医学高级研究及发展管理局（BARDA）拨款了10亿元。
柯林斯表示，他们的目标是要进行高度准确且快速的病毒检测，特别是在医生办公室或社区卫生诊所等地点。目前他们正在做出特别的努力，扩大在少数族裔社区的检测范围，这些社区是死亡病例的高发区。
NIH的科学家们正在与工业界和学术界的同行们一起，研究用不同类型的样本进行测试，比如从鼻腔分泌物、唾液、血液或呼出气体中提取的样本。他们还在研究抗原检测——一种快速检测形式。柯林斯说，随着时间发展和研究进步，这种测试可以在家中完成，但准确性一直是个问题。
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