万维读者网(Creaders.net)索娜编译报道:随著美国总统拜登在8月正式签署《芯片与科学法案》,标志着该法案正式成为法律。这项法案被誉为是美国的“人造卫星时刻”,也是全球半导体竞赛的转折点。法案通过后,意味著美国将会向国内芯片产业注入数十亿美元,鼓励行业要“跑得比中国快”。但最近拜登政府不仅专注于削弱中国的芯片制造能力,而且还采取了前所未有的出口管控措施。玛丽安·卢(Marianne Lu)在《南华早报》撰文指出,美国对中国芯片行业的强力打压,或损害到美国本土芯片产业的利益,更可能会招致中国的报复行动。
拜登政府最近公布了一套范围广泛的出口管控措施,以切断中国与世界任何使用美国设备制造的某些半导体芯片的联繫。如此严厉的措施,目的旨在试图阻止中国获得芯片制造设备、电子设计自动化 (EDA) 软件等关键元素。
无论这些措施是出于对美国国家安全的保障,定还是出于想在半导体领域中保持领先的愿望,美国似乎正在持续部署对中国半导体行业增加限制。
虽然这个战略在中短期内有效,但从长远来看,它同样存在弊端:美国越是扼杀中国的半导体行业,美国就越难让其盟友加入对中国实施限制, 因而会降低任何单边政策的有效性,更可能逼使中国采取报复行动。
为了使其出口管制有效,美国需要确保其盟友可以参与进来。例如在 2020 年,川普将中国最大的芯片制造商中芯国际 (SMIC) 添加到所谓的实体名单中,实施制裁,禁止他们从美国获得关键技术。因此中芯国际只好选择其他外国公司去取代美国。
去年,中国芯片制造设备订单增长了 58%,达到 296 亿美元,连续第二年成为市场龙头,佔全球总销售额的 28.8%。中芯国际对荷兰半导体设备巨头 ASML 的采购量,从 2020 年的 12 亿美元,增长到去年的 15 亿美元,原因是其从其他主要供应商(主要是美国)的采购量下降。
这类单边管控措施削弱了美国半导体公司的实力。美国半导体公司称,中芯国际禁令等出口管制,削减了他们的收入,对公司研发产生了不利影响。美国半导体行业平均将 18% 的收入投入到研发中,在所有行业中最高。在失去中国的订单后,销售额锐减的情况下将阻碍美国半导体公司继续投资研发,从而损害到美国的技术领先的地位。
但想要令美国的盟友,对国内的半导体实施同样的出口管制并非易事。 美国政府高级官员承认,他们尚未获得任何关于盟国将实施类似措施的承诺。 这并不奇怪,也不新鲜。
美国正在极力游说荷兰当局限制ASML向中国大陆出口芯片制造技术,但荷兰政府尚未同意采取行动。一方面,ASML 将损失数十亿美元的收入。另一方面,美国针对 ASML 的游说已经使中荷关係紧张,前中国驻荷兰大使在 2020 年对一家荷兰报纸表示,如果荷兰政府不允许ASML将其先进机器运往中国,两国贸易关係将受到损害。
此外,美国对中国芯片产业的强力打压,也有可能会引发中共采取报复行动。基本上,北京目前未有对美国的管控措施作出回应,而是专注于促进国内芯片产业发展,但中共同时也可以从其他方面伤害美国的企业和利益。
一方面,中国主导著所有半导体所依赖的原材料,稀土的提取和精炼。虽然许多国家都可以开采稀土,但中国主宰著稀土的精炼和提纯,能够间接影响稀土的价格,甚至影响著整条供应链。
另一方面,中国也可以利用其庞大且不断增长的市场。波士顿谘询集团报告称,中国公司占全球半导体需求的23%,大致相当于美国。假如失去中国市场,将会严重影响美国所有半导体公司的增长和竞争力。
不过,中国短期内不太可能采取严厉措施伤害美国的半导体公司,因为它仍然需要外国的技术和投资,去实现在半导体领域自给自足的目标。但当中国不再有顾虑时,其反击力度将会是难以想像的。
随著美国政府对芯片限制的范围和严重程度日益增加,与盟友协调和避免中国严重反弹的难度也会随之增加。如何在当中权衡利弊,需要立法者批判性地去评估他们愿意在多大程度上去阻止中国芯片产业的发展。