美国总统川普即将展开亚洲行与"习川会",并准备在APEC峰会发表"印太战略"。国务卿提勒森日前抵达印度与总理莫迪会谈,讨论强化两国经济与安全合作,并协商发展"印度洋─太平洋"新战略,建立美、印、日、澳4国战略伙伴关系,联手制衡中国的"一带一路"发展。同时,日本外相河野太郎亦提出设置"美日印澳4方首脑论坛",共同合作牵制中国势力扩张的构想。美国国防部长马提斯则在"东协国防部长会议",提出联合东协制衡中国主张,与国务卿提勒森联手印度牵制中国呼应。显示,川普政府应对中共19大后的新亚洲战略主轴,将积极整合美国在东北亚、东南亚、南亚盟国友邦,共同遏制中国势力扩张,以利维持美国优势地位。
提勒森在10月25日访问印度时表示,美国愿意为印度的军事现代化提供"最好的技术",其中包括向印度出售F-16和F-18战机。提勒森表态显示美国正在南亚营造地缘战略优势,拉近与印度的经济与军事联系,应对中国在印度洋地区扩张影响力。美国国防部长马提斯亦曾于今年9月下旬访印,签署国防科技合作协议,强化美印战略伙伴关系,并同意向印度出售航舰弹射器系统。
川普政府企图拉拢印度牵制中国势力扩张,维持美国在南亚利益与优势地位,进而在经贸、投资领域推出双边协商条件,让中国在内的亚太国家,综合考量安全与经贸利益,继续接受美国在"印度洋─太平洋"地区的领导地位。
不过,川普政府虽准备祭出"印度洋─太平洋"新战略,牵制中国"一带一路"势力扩张发展。但川普政府正陷入"通俄门案"纠缠,让执政团队士气与效率大受影响,而且川普总统施政满意度再度滑落到38%,让印太盟国对川普政府的稳定度与政策持续性缺乏信心。
同时"印度洋─太平洋"地区整体局势消长,已经让美国无法避免与中国保持竞合关系,例如贸易、投资、汇率、智慧财产权、反恐、伊朗限核协议、北韩核武威胁、东海与南海争端、台海问题、印度洋海上安全,以及应对气候变迁等议题,美国都需要中国的合作。更何况多数印太地区国家普遍采取细致平衡战略,意图在中、美间左右逢源,不愿意站在美国这边与中国对着干,就连中东的沙乌地阿拉伯与伊拉克、南亚的印度与巴基斯坦,以及东协的泰国与印尼也不例外。
当前朝鲜半岛的军事冲突随时可能引爆,让中国维持经济发展周边环境成本剧增。中日关系在安倍政府推行右翼强军路线下,正陷入僵持困局。川普政府决定派遣舰队定期巡航南海,对中国的岛礁军事化采取强硬动作,已为双边关系埋下火种。美、日、澳洲积极拉拢印度,直接牵制中国"珍珠链"能源与原物料运输线,以及跨越中亚联结欧陆铁路安全,另中美两国指控对方发动网路攻击与间谍战,加上301智财权调查与贸易战风险等,更为中美发展稳定竞合关系蒙上阴影。倘若,中美在11月8日的"习川会"上,无法有效促进两国回归健康竞合轨道,恐将导致两国关系反转倒退,甚至落入"修昔底德陷阱",为亚洲带来灾难。